「誰かお前さんを待ってる人でもいるのかい？」
　「たぶんね」
　ダブリンからフェリーで帰国。７年前に賭けで大負けして故郷を離れ、二度とアイルランドの土は踏まないつもりだった。

　「コーナー・バー」に入っていく。船の写真、アクリル画、エッフェル塔、異国情緒溢れる人形…中央に人の壁が出来ていた。マスターのパディが合図を送る。アコーディオンの音と共に『神よアイルランドを救いたまえ』の大合唱が始まった…

　パディの娘クレアと結婚式をあげる予定だった。「髪が伸びたでしょう」、そう言って女は目を伏せる。古い血が甦ってくる。古い敵も甦ってくる。「出戻りか？」バーの敷居をまたいでやってきたのは地主の息子フランシス・コステロ。７年前にポーカーで大負けた相手、工場と土地を売り払った相手だった。「もうカードはしないのか？」と挑発してくるフランシス。「負け犬は水も嫌うってな」、嫌味一つ残して去っていく。

　クレアが飼っていた病気の犬の面倒を見ていた。元々はコステロがドッグ・レース用に育てていた犬だったが病気で毛が抜け始め屠殺されかけた。名前は「コネマラ・クィーン」。どこか自分と似ていた。獣医に診てもらい、完治後にトレーニングを開始。今度こそフランシスを倒す。「キャッスルヒル・ギャンブラー」対「コネマラの女王」…

　『地下病棟』が夢幻的に語られているのに対し同年発表の『コネマラ・クィーン』は乾いた土、風、草の匂いを感じさせる簡潔な口調でまとめ上げています。純朴な物語は男と男、女と男の戦いとなり、欲望と欲望が絡みあいながら銃声の悲劇へと高まっていきます。絶好調の作家、資質すべてが綺麗に結晶化した９０年もう一つの傑作。